Nel lontano 8 settembre 1875, Sant'Arnoldo Janssen, iniziava un cammino voluto dal Signore e considerato azzardato da molti, il cammino della SVD - Società del Verbo Divino – a Steyl, nella povertà di una osteria. Era l'inizio di una presenza attiva e missionaria nel mondo, che oggi annovera circa 6.000 Missionari Verbiti, con attualmente 2 Cardinali e 46 Vescovi, provenienti da 76 nazionalità diverse. È rimasta proverbiale l'affermazione che fece nella predica in quel giorno il Fondatore Sant'Arnoldo:
"Se la nostra opera è opera di Dio, diventerà grande nella chiesa, se è solamente un'opera nostra e rimarrà piccola, a noi non rimane che chiedere perdono al Signore".
Allo stato attuale ringraziamo Dio della fruttuosa presenza dei Missionari Verbiti nel mondo, per le loro opere a servizio degli uomini e specialmente i più poveri e deboli, per la loro diffusione che abbraccia tanti popoli, per il senso di chiesa e di comunione che esprimono nella loro interculturalità. Anche in Italia sono presenti portando ovunque una senso apostolico e internazionale di apertura e di carità.
Dal 1939 sono presenti anche a Varone di Riva del Garda ove 1.148 ragazzi hanno accolto una formazione, e circa 50 sono divenuti anche Missionari Verbiti in varie parti del mondo. Sono stati ovunque una presenza stimolante sia ecclesiale che culturale per la chiesa locale e la zona dell'Alto Garda.
Celebrare i 150 anni di nascita, è certamente un evento che ci induce a ringraziare Dio e tutti coloro che ci hanno sostenuto, ma anche gioire perché il Regno di Dio e il nostro mondo si serve di tutti per crescere in giustizia e pace. Essere anche oggi "pellegrini di speranza – testimoni di luce" assieme a tanti fratelli e sorelle è un grande dono per noi e per tutti.
Vi invitiamo il giorno 8 settembre alle ore 18.00 alla celebrazione della Santa Messa presso la chiesa parrocchiale di Varone con Mons. Luigi Bressan, alla quale seguirà un momento di amicizia.
Roma Ostiense (Lazio)
